[Amos]

Er liebte ihn. Diesen klaren Geruch des Wasserfalls, der alles reinzuwaschen schien - selbst die Luft, die von so Vielen geatmet wurde und in jedem Zug ein klein wenig von demjenigen mit sich nahm, dessen Lunge sie verließ. Aber da war noch mehr an diesen Unmengen von Wasser, das er schätzte. Sein Anblick nach einem starken Regen, wenn er so sehr an Masse zulegte, dass man glauben konnte, er wolle das ganze Tal hinwegspülen. Und sein stetiger Ton, dieses ungleichmäßige Rauschen, welches die Ohren füllte und jedes andere Geräusch zu verbannen schien. 
Schon immer hatte Amos sich zu diesem Ort hingezogen gefühlt und so war die Entscheidung, welchen Platz sie als ihr Zuhause wählen wollten, recht schnell getroffen. Sie. Die Dahitaa. Amos schwarze Augen strichen über die Körper der Pferde, die sich in einiger Entfernung fanden. 
Wenige. 
Er atmete ein.
So wenige.
Er atmete aus, hob den Kopf ein wenig und ließ seinen Blick am Rand der Felsen entlang gleiten, bis er sich schließlich wieder an der Spitze des Wasserfalls verankerte.
Aber das ist nur eine Frage der Zeit. 
Ein Lächeln umspielte die Winkel seiner dunklen Lippen, verlor sich jedoch in den weiteren Tiefen seiner Züge.
 "Alàrik."
Der Name tropfte von seinen Lippen, ohne dass Amos den Blick von den Wassermassen löste. Er hatte die sich nähernden Schritte bemerkt und brauchte ihn nicht zu sehen um zu wissen, wer diese vermeintlich schleichenden Tritte verursachte.
"Wohin willst du gehen?"
Nun glitt sein Blick hinüber zu dem jungen Grauen und dieses Mal schaffte das Lächeln es, sich auf dem schwarzen Gesicht auszubreiten. Er hatte nicht vor, den Jungen aufzuhalten. Doch einfach so gehen lassen würde er ihn auch nicht. Die Situation zwischen den Regnum und den Dahitaa war angespannt, die Wunden, die ihre Abspaltung geschlagen hatte, noch frisch. Wenngleich sich die Regnum noch nicht offiziell ihnen gegenüber positioniert hatten, so gab es doch den ein oder anderen, der die in seinen Augen Abtrünnigen zur Rechenschaft ziehen wollen würde. Und Amos bezweifelte, dass der junge Alàrik sich dieser Tatsache bewusst war.

[Alàrik]

Gerade, als Alàrik zu einer kleinen Erkundungstour des für ihn immer noch so neuen und spannenden Gebiets aufbrechen wollte, sprach ihn Amos an. Mist, dachte er sich. Der junge Grauschimmel hatte sich doch so große Mühe gegeben, unauffällig an dem Schecken vorbeizugehen, hatte er doch schon geahnt, dass Amos seine Streifzüge nur bedingt gutheißen würde.
"Hallo Amos," grüßte er den Leithengst, der ihm gerade in den letzten Monaten nicht nur ein gutes Vorbild, sondern auch immer öfter ein Freund war. Natürlich war er nun stehen geblieben und wartete, während der Schecke sich ihm nun ebenfalls zuwandte. 
"Aaaach, weißt du...," sagte er gedehnt und gab sich dabei große Mühe, besonders unschuldig auszusehen. Das gelang ihm nur teilweise, denn man konnte klar den Schalk erkennen, der ihm offensichtlich im Nacken saß. "Ich wollte mal schauen, wohin dieser Weg führt." Nachdrücklich deutete Alàrik in die Richtung, in die er gerade unterwegs war. "Den kenne ich noch nicht. Willst du mich vielleicht begleiten?", fragte er fröhlich. Der Graue vermutete zwar, dass Amos lieber bei der kleinen Herde bleiben wollte, doch vielleicht konnte er ein paar Minuten entbehren und ihm Gesellschaft leisten. Darüber würde sich Alàrik zumindest sehr freuen. Er mochte die Gesellschaft des Älteren und hörte ihn gerne reden. Es war wohl Amos zu verdanken, dass er sich damals ohne zu zögern den Dahitaa angeschlossen hatte. Und bereut hatte er es bis heute nicht. Alàrik lächelte zufrieden.

[Amos]

Er behielt das leichte Lächeln auf seinen Zügen, während er Alàriks Worten lauschte. Es wunderte ihn nicht, dass es den jungen Hengst lockte, den Herdenplatz zu verlassen. Er bot nicht viel Abwechslung für seine junge Seele. Amos verstand dies, auch wenn ihm selbst dieses Gefühl in den letzten Monaten abhanden gekommen war. Zwar trennten den Schwarz-Gemusterten nur zwei Jahre von dem Grauen, doch er war schon immer ein wenig... erwachsener gewesen als die Anderen in seinem Alter.
Eine alte Seele.
"So...?"
Amos wandte sich nun gänzlich dem Anderen zu und ließ einen Blick den Pfad entlang schweifen, den Alàrik gemeint hatte. Er ging nicht weit geradeaus, beschrieb bereits in einigen Metern eine Kurve nach rechts. Führte geradewegs in den Wald.
"Wenn dem so ist...."
Mit ein paar langen Schritten trat Amos auf den Pfad und sein Haupt beschrieb mit einem leichten Schnicken eine auffordernde Geste.
"... wer wäre ich, dir diese Erkundungslust auszutreiben?"
Das Lächeln verlor sich in einem Zwinkern.
"Ich schätze, Daleeah wird ein paar Minuten ohne mich auskommen."
Der Ton, der in seiner Stimme schwang, verriet, dass auch Amos zu Scherzen wusste. Die Fuchsstute war ein taffes Mädchen, dessen zierliche Statur nur bedingt über ihren starken Willen hinwegtäuschen konnte. Amos versetzte es noch immer in eine summende Hochstimmung, dass sie sich tatsächlich von ihrem Vater - dem Tyrannen - abgewandt hatte. Eine Tatsache, die der Gescheckte jedoch gut zu verbergen wusste unter seinem einnehmenden Wesen.

"Erzähl mir, Alàrik", wandte Amos sich an seinen Begleiter, als sie sich gemeinsam in Bewegung setzten, "gibt es irgendetwas Neues?"

[Alàrik]

Alàrik tänzelte vor Freude auf der Stelle, als Amos tatsächlich mit ihm kommen wollte. Irgendwo musste die Energie ja hin, die der Junghengst tagtäglich mit sich herumtrug.
Wenn Amos seinem Alter voraus war, so war Alàrik wohl eines jener Pferde, das seinem Alter immer ein Stück hinterherhinkte. Doch das störte den Grauen herzlich wenig, zumal er es ja auch gar nicht bemerkte oder sich bewusst mit anderen Pferden verglich.
Amos' Worte lösten bei dem Jüngeren nur ein begeistertes Grinsen aus. Er konnte es kaum erwarten, endlich loszugehen und Amos vielleicht sogar den einen oder anderen Flecken zu zeigen, den er schon entdeckt hatte.
"Aber natürlich wird Daleeah auch eine Weile ohne dich auskommen!", bekräftigte er die Worte des Braunen. "Es käme wohl eher die Frage auf, ob du auch ohne sie auskämst", meinte Alàrik trocken, ehe er doch anfing zu lachen. Er bewunderte Daleeah mindestens genauso sehr wie Amos. Das war vielleicht sogar der Hauptgrund, weshalb er sich so ganz entspannt von den Regnum abwenden konnte.
Während die beiden Hengste gemeinsam den neuen Pfad entlang schritten, fragte ihn Amos, ob es etwas Neues gäbe. Alàrik überlegte eine Weile, ehe er den Kopf schüttelte. "Ich glaube, ich muss dich enttäuschen, Amos. Ich habe zwar vorgestern im Wald einen ungewöhnlich großen Stein gefunden, der uralt schien, aber es ist nur ein Stein..." Der Graue verschwieg, dass er sich von diesem bemoosten Stein auf eine unerklärliche Art angezogen gefühlt hatte. Das war nichts, womit man hausieren gehen sollte. Zumal es ja recht unwahrscheinlich war, dass das graue Ungetüm im Wald etwas anderes war als ein gewöhnlicher Stein. "Aber wenn du willst, kann ich ihn dir zeigen?" Der junge Hengst hatte gerade erkannt, dass der Pfad, den sie entlang gingen, ihm doch gar nicht so unbekannt vorkam wie er anfangs dachte.

[Amos]

Die Aufregung des jungen Grauen war nahezu greifbar und Amos ließ für einen Moment den Gedanken zu, ob er, wäre er unter einem anderen Stern geboren worden, ein ähnlich unbeschwertes Auftreten an den Tag legen würde. Kaum zuende gedacht, verwarf der Braune ihn jedoch bereits wieder. Er war niemand, der sich den Kopf über ein 'was-wäre-wenn' zerbrach.
Auf Alàriks Bemerkung in Bezug auf Daleeah hin, kräuselte ein tiefgründiges Lächeln die Lippen des Braunen. Die Beziehung zwischen ihm und der Roten basierte auf gleichgerichteten Zielen, nicht mehr und nicht weniger, aber Amos erwartete nicht, dass der Graue die wirkliche Bedeutung dessen verstand. Tatsächlich war der Braune selbst wohl der Einzige, der dies tat.
"Einen Stein?"
Der Braune musterte im Weitergehen seinen Begleiter. Es war zwar ein seltenes Phänomen, doch hin und wieder konnte man inmitten des Waldes große Felsblöcke finden, die dort vollkommen fehl am Platz wirkten. Amos vermutete, dass diese Findlinge stumme Zeugen jenes Unglücks waren, welches Valeria laut den Geschichten vor einigen hundert Jahren heimgesucht und die damaligen Bewohner des Tals zur Flucht gezwungen hatte. Insoweit war an diesem Stein kaum etwas Besonderes - doch die mögliche Geschichte, die in ihm verborgen lag, verlieh ihm etwas deraritges.
"Sicher, warum nicht?"
erwiederte der Braune also und ließ dann ein kurzes Schweigen zwischen ihnen entstehen, ehe er seine Stimme wieder erhob, den Blick dieses Mal nach vorne gerichtet.
"Kennst du die Geschichten, die die alte Zeit dieses Tals betreffen?"
Die dunklen Augen des Hengstes waren dorthin gerichtet, wo der Weg sich zwischen den Baumstämmen hindurch schlängelte. Die Wenigsten derer, die ihr Leben hier verbrachten, kannten die Vergangenheit dieses Ortes, welchen sie ihr Zuhause nannten. Mehr noch. Es schien sie nichteinmal zu interessieren.
Kleingeister.

[Alàrik]

Voller Eifer und Vorfreude darauf, Amos etwas zeigen zu können, tänzelte Alàrik einige Schritte vor sich hin, ehe er sich innerlich zur Ruhe ermahnte und versuchte, einen entspannteren Eindruck zu machen. Da er immer noch sehr zügig und beschwingt voran schritt, war ihm das wohl nicht so gut gelungen wie er es sich gewünscht hätte.
"Oh ja, einen Stein. Also der ist nun wirklich nicht besonders. Von Moos bewachsen, kugelig wie jeder andere Stein, ein paar Furchen hier und da." Alàrik hätte den Stein in seinem Eifer wohl bis ins kleinste Detail beschrieben, wäre ihm nicht rechtzeitig wieder eingefallen, dass der braune Hengst ihn ja bald selbst sehen würde. Einen ganz gewöhnlichen Stein. Auch, wenn er den Grauschimmel vor kurzem erst auf anscheinend magischem Weg zu sich gelotst hatte. "Aber du wirst ihn ja gleich selber sehen." Alàrik atmete bewusst einmal langsam ein und wieder aus, um sich selbst wieder runter zu holen. Herrje, manchmal wünschte er sich, dass er schon viel gelassener wäre. Am liebsten so gelassen wie Amos. Noch bestand Hoffnung, dass er eines Tages endlich erwachsen genug war, um eine ähnliche Ruhe auszustrahlen.
Gerade hatte der deutlich jüngere Hengst den anderen auf einen kleinen unscheinbaren Pfad gelotst, den man fast übersehen konnte, als Amos das Wort erhob. Ob er die Geschichten kenne? Alàrik überlegte fieberhaft. Seine Eltern hatten ihm gewiss das eine oder andere über das Tal hier erzählt. Nur... er musste sich eingestehen, dass er damals nicht gut genug zugehört hatte. Es hatte ihn damals nicht interessiert, war trocken und öde. Jedenfalls erschien es ihm damals so. Doch heute, an der Seite von Amos, seinem neuen Leithengst, empfand Alàrik die Geschichte dieses Tales plötzlich höchst interessant. "Meine Eltern haben mir gewiss früher mal die Geschichten erzählt. Aber... ich habe sie direkt wieder vergessen." Wenn er könnte, wäre der Graue in diesem Moment gewiss errötet. Er schämte sich jedenfalls schrecklich für sich selbst. "Sag, würde es dir etwas ausmachen, wenn du sie mir erzählen würdest?"

[Amos]

Ein gleichmütiger Ausdruck hatte auf seinem Gesicht Platz genommen, welcher jedoch von einem zarten, kaum merklichen Lächeln durchzogen wurde. Er spürte die Aufregung im Inneren des Jungen und auch, dass er durch bewusstes Atmen versuchte, sich ihrer zu erwehren. Er spürte, wie das Interesse in ihm aufflammte, als Amos seine Gedanken in eine andere Richtung lenkte, ebenso wie die zarte Scham, die sein Unwissen mit sich brachte. Der Braune atmete ein, für einen Augenblick diese Empfindungen in sich aufnehmend, die Alàrik ihm schenkte. Es war ein elektrisches Vibrieren, welches sich durch sein Innerstes wälzte, ausgelöst von dem Gedanken, dass er es war, der diese Regungen in seinem Gegenüber auslöste. Bewusst auslöste.
Er schwieg noch einen weiteren Moment, ganz so, als sei er uneins mit sich selbst, ob er dem Wunsch des Grauen nachkommen sollte oder nicht.
Erst als sie einige Meter weiter voran gekommen waren und der Wald sich allmählich immer dichter um ihre Leiber schmiegte, erhob Amos seine Stimme. Sie war leise, aber nicht kraftlos. Im Gegenteil.
"Nun... die Geschichte, die ich dir erzählen kann, wird anders sein, als die deiner Eltern."
Er hatte den Blick nicht auf seinen Begleiter gewandt, während er sprach, sondern fixierte einen unbestimmten Punkt in der Ferne zwischen dem Blattwerk.
"Sie beginnt nicht mit der Erzählung darüber, wie unsere Vorfahren vor wenigen Generationen hierher kamen und dieses Tal zu ihrer Heimat machten. Sie beginnt früher. Viel früher. Denn entgegen der landläufigen Meinung gab es vor uns Andere hier. Pferde, die vor uns kamen und die ihrerseits auf eine Historie zurückblicken konnten, gegen die unsere eigene ein Wimpernschlag ist."
Jetzt blickten seine dunklen Augen zu dem Jungen an seiner Seite.
"Dekaden von Jahren bevölkerten sie dieses Tal. Und dann... verschwanden sie plötzlich. Und ihre Geschichte, die so viele Jahre dauerte, fand ein jähes Ende. In nur einer einzigen schicksalhaften Nacht."
Amos schwieg einen Moment, ließ seine Worte die Wirkung entfalten, die er mit ihnen erzielen wollte, ehe er, die Stimme nun beinahe zu einem Flüstern gedämpft, hinzufügte, "Kannst du dir das vorstellen, Alàrik? Eine so alte, zweifelsohne bedeutsame Geschichte, die Erinnerungen und Erfahrungen aus vielleicht an die hundert Jahren erzählen könnte - einfach vergessen. Ausgelöscht."